Uncategorized

The darkness is over now

During the seven long years of siege, the communities of Hudur district have been afraid to walk the streets at night because of the lack of streetlighting. All the businesses in the town closed at 5.00 pm in the afternoon. There was no social gathering after dark, and the residents locked themselves up in their homes.“After sunset, everyone goes home. People could not walk anywhere in the town, especially women, because of fear. Anything can happen under the cover of darkness, so we stayed home,” says Habiba Ali Borow, a local resident.As part of our project, we rehabilitated 32 solar streetlights in one of Hudur’s main streets. Life for the residents was transformed. They are now doing business and socialising on the streets after sunset.“After years of fear and darkness, the main street has been illuminated. The darkness is over now. When the lights started working, we felt like we had got out of prison. We can walk freely at night to shop or visit friends, relatives and neighbours without any fear,” Habiba told us.Ruqiyo Ibrahim, a mother of seven who sells milk along Hudur’s main street, has seen her business double since the streetlights were installed. Shops, restaurants and other businesses can now stay open at night for as long as there are people who want to shop.“Young people are enjoying tea in outdoor tea-shops because of the solar streetlights,” she says. “Children are also playing football along the side of the main street, and we thank NRC and SHF for that.”

Read more

Uncategorized

A new plan is underway to equip ‘super rural’ households in Malawai with pay-as-you-go solar

SolarAid, an international charity, has today announced the launch of a new pilot project that will provide solar lighting to all homes in a single super-rural Malawi community, with a view toward creating a model that could  bring renewable energy to all super-rural households across the continent.SolarAid will equip every household in Ntchisi, a largely off-grid district in central Malawi, with pay-as-you-go solar home systems and provide access to a period of free lighting. Households can either buy the solar home system or rent the device, paying only for the energy used. The pilot will run for 12 months and cover 500 households.The project is called Light A Village and SolarAid said that it is fundamentally different from other schemes because it seeks to reach 100 percent of households in a single village, rather than just a proportion of households. The company hopes that providing 100 percent of households with solar will give the project the scale it needs to cover its operating expenses, establishing a sustainable business model to roll-out clean energy across all of super-rural Africa. An estimated 550 million households in sub-Saharan Africa do not have access to reliable electricity. Instead, many rely on potentially hazardous candles and kerosene lamps, or use their limited financial resource on disposable batteries for essential light and power. Energy poverty is especially severe in Malawi, where 84% of the population live in rural areas. When night falls, children cannot continue their studies, businesses often have to close, and clinics sometimes have to stop looking after patients.The solar lighting systems will be distributed by SunnyMoney, SolarAid’s social enterprise arm. Another way the scheme is different is that it is targeted at super-rural villages, which are still a critical blackspot for energy and lighting currently.John Keane, CEO of SolarAid, said: “If we are to end energy poverty in Africa by the end of the decade, it is important to keep innovating and coming up with new models that are sustainable. Through a business-based model, we are seeking to reach the poorest with clean energy, while at the same time, keeping money in the local economy, which is the objective of Light a Village.”The launch of the Light a Village pilot follows a £75,000 gift from Dr. Ewan Kirk and Dr. Patricia Turner through their Turner Kirk Trust. Long-term supporters of the charity, the Trust funded a similar pilot in 2013. The Trust’s support is truly unique because they understand that the pilot project may fail, but they have been willing to support SolarAid in its experimentation.Dr. Ewan Kirk, Co-chair of the Turner Kirk Trust, said: “If we are going to solve difficult global problems, like energy poverty, it is essential that organisations like SolarAid are given the permission to fail. This is what Light a Village is all about – experimenting in an entrepreneurial way to find a way of working that has the potential to ultimately reach more people. Charities need financial support to trial, experiment, learn and adapt. It would be an even greater failure if we did not try at all.”Dr. Patricia Turner, Co-chair of the Turner Kirk Trust, said: “A lack of reliable and safe electricity is both a cause and outcome of extreme poverty. In addition to that, protecting the environment and climate is one of the biggest challenges facing us all today. With the use of solar, we can both increase the use of renewable sources of energy as well as provide families with a reliable and constant source of light. The challenge is not the technology – it’s reaching as many people as possible in an effective and sustainable way. If the pilot is successful, it lays out a route to get renewable energy into every rural household in Africa. That would be a gamechanger.”John Keane, CEO of SolarAid, added: “I would like to thank the Trust for their generous gift. This invaluable donation will allow us as a charity to innovate and experiment, with a view to further turning the dial on our bold ambition of putting solar energy in every household across Africa by 2030. Working with Ewan and Patricia, and having their permission to fail, will advance this target hugely. It will enable us to explore new and different options that wouldn’t otherwise have been found.” 

Read more

Uncategorized

Swedish fund finances five African solar projects

Swedish-based impact investment platform Trine is collaborating with Solarise Africa, a pan-African energy leasing company, to invest in renewable projects on the continent. The first debt financing round provided by Trine will finance five solar projects in South Africa and Kenya. Demand for on-site renewable energy assets is growing rapidly as businesses are faced with rising energy costs and a desire to improve the sustainability of their operations.Building on-site microgrid assets requires significant capital outlay and building owners and operators have few other options today to take control of their energy. The new venture, totalling €5m across multiple tranches, is set to advance investments in food security, renewable energy, urban development, and manufacturing and production in South Africa, Kenya, Ghana and Rwanda.  Trine chief executive and co-founder Sam Manaberi said: "We are very excited about this new partnership as we move into the commercial and industrial market."This presents a new offering for our investors as Solarise Africa works with a selected group of renewable energy solution companies and collaborates very closely with their partners to provide a range of tailor-made financial solutions for their customers."Their innovative financing solutions are very impressive and we are glad to have them onboard and look forward to following their continued success."Solarise Africa chief executive and co-founder Jan Albert Valk added: "Our first debt raise marks a milestone for the business."We are deeply honored by Trine's and its investors' confidence."These funds will be used to deploy projects and expand market share in current operational countries."At the moment, Solarise Africa has operations in Kenya, South Africa, Rwanda, Uganda, and Ghana where several projects have been deployed, and our pipeline continues to expand quickly."We are excited to make our Energy-as-a-Service offering available to more partners so that we can actively drive Africa’s progress together."

Read more

Uncategorized

Cheapest Solar Lamp in the World

Today, Sinoware pushes out the new model and it is thought to be the cheapest solar lamp in the world. With lighitng continuously for more than 4 hours, at 45 Lumens. Trust it will give more benefit to the Rural Electrifications. The key point, the price may keep at USD2 around. Cheers.As planned, it will be tested by Verasol soon.

Read more